Eén matrijs, 150 vormen: circulair spuitgieten voor de klimsport

Eén matrijs, 150 vormen: circulair spuitgieten voor de klimsport 

De klimsport draait om gevoel, precisie en verbinding met de natuur. Toch zijn de meeste klimgrepen allesbehalve duurzaam. Ze worden geproduceerd uit nieuw materiaal en zijn aan het einde van hun levenscyclus niet geschikt voor hergebruik binnen nieuwe klimsporttoepassingen. Daarnaast worden matrijzen slechts 20 tot 50 keer gebruikt, wat de CO₂-footprint van traditionele klimgrepen vergroot - zowel in materiaal als in productie.

Greenholds wilde dat veranderen. Hun doel: een volledig recyclebare klimgreep ontwikkelen die technisch én sportief overtuigt. Geen compromis op grip of duurzaamheid, maar een oplossing die past bij de waarden van de klimsport zelf. Samen met ENBI begon de zoektocht naar een productieproces dat dit mogelijk maakt. De oplossing lag in een vernieuwend matrijsontwerp en een heruitgevonden spuitgiettechniek.

Modulaire matrijzen voor maximale variatie

Elke klimgreep heeft zijn eigen vorm en karakter. In conventionele productie betekent dat een aparte matrijs per model, erg kostbaar, arbeidsintensief en weinig flexibel. Om dat te doorbreken, ontwikkelden ENBI, Greenholds en Zuyd Hogeschool een modulair matrijsconcept waarmee meer dan 150 verschillende vormen geproduceerd kunnen worden uit één basismatrijs. De onderdelen van de matrijs kunnen worden gewisseld of aangepast zonder het hele gereedschap te vervangen. Dit concept combineert efficiëntie met ontwerpvrijheid. Het zorgt voor kortere doorlooptijden, lagere materiaalbehoefte en maakt duurzame serieproductie haalbaar binnen een sport die juist op variatie is gebouwd. 

De juiste structuur voor het echte klimgevoel

Een goede grip begint bij de juiste textuur. Traditioneel worden grepen gegoten in siliconen mallen, waardoor een natuurlijke, ruwe structuur ontstaat. Bij spuitgieten werkt dat anders: het proces levert van nature gladde oppervlakken op. De uitdaging was om die typische ‘rock feel’ terug te brengen in een proces dat juist gladheid creëert.

Na talloze proefreeksen en testrondes met klimmers werd de ideale balans gevonden. Door een herontdekte techniek te gebruiken en de matrijsoppervlakken doelgericht te optimaliseren, kon de gewenste combinatie van grip en gevoel worden bereikt. Het resultaat: een visueel onderscheidende structuur met een natuurlijke touch, in spuitgietkwaliteit.

Materiaalonderzoek voor circulaire prestaties

Naast de matrijsontwikkeling vond uitgebreid materiaalonderzoek plaats in samenwerking met CHILL Labs. De uitdaging lag in het ontwikkelen van een kunststof die volledig recyclebaar is, maar toch de sterkte, elasticiteit en wrijving biedt die klimmers gewend zijn. In een vervolgfase werd onderzocht hoe versleten klimtouwen als grondstof konden dienen voor nieuwe grepen. Om deze innovatie ook op industriële schaal te realiseren, werd samengewerkt met Korrels B.V. Compounds & Polymeren, dat als specialist in kunststofcompounds de herbruikbare grondstof geschikt maakte voor serieproductie. Zo ontstond een circulaire keten waarin gebruikt materiaal een tweede leven krijgt als sportuitrusting.

Drie jaar samenwerking, één visie

De ontwikkeling van de duurzame klimgrepen was een intensief traject van ruim drie jaar, waarin Greenholds, ENBI, Zuyd Hogeschool, CHILL Labs en Korrels B.V. Compounds & Polymeren nauw samenwerkten. Van pre-engineering en materiaalvalidatie tot modulaire matrijsconcepten en oppervlaktestructuren, elk onderdeel werd getest, geoptimaliseerd en gedocumenteerd. Het resultaat is een duurzame, hoogwaardige klimgreep die techniek, materiaal en functionaliteit samenbrengt in één schaalbaar productieproces.

Onzichtbaar, maar onmisbaar

Deze samenwerking laat zien hoe technische innovatie de sport duurzamer kan maken zonder aan prestaties in te boeten. Wat begon als een ambitieus idee groeide uit tot een concreet productieconcept waarin circulariteit en klimgevoel hand in hand gaan.

De samenwerking met ENBI stond in het teken van "denken in mogelijkheden” Ook wanneer we volgens spuitgiet regels het onmogelijke vroegen stond ENBI met hun innovatieve instelling aan onze zijde. Buiten de box denken was vaker regel dan uitzondering. Zonder het sterke partnerschap met ENBI hadden we dit resultaat nooit kunnen bereiken. - Geert Voncken, Founder

UNSEEN, YET ESSENTIAL!